En stor del av den globala gruvindustrin verkar i områden där explosionsrisker finns, inklusive underjordiska koltvättsanläggningar och återvinningstunnlar. Detta innebär att arbetare i dessa områden löper risk för antändningar och explosioner, vilket kan leda till skador eller dödsfall.

För att undvika dessa olyckor har gruvindustrin utvecklat många olika typer av lampor som har designats för att minimera risken för att en explosion ska inträffa. Dessa lampor kan uppfylla de strängaste säkerhetsstandarderna i olika länder och jurisdiktioner och är en viktig del av alla gruvarbetares utrustning.

Det finns många olika typer av säkerhetslampor , men alla fungerar genom att förhindra förbränning av brandgas, som är en brandfarlig gas som kan hittas i kolgruvor. Firedamp är en kombination av metan och koldamm, och om det antänds kan det orsaka en dödlig explosion.

Den första lampan designad för att förhindra förbränning av eldgas uppfanns av Dr. William Clanny omkring 1813 och publicerades i en tidning till Royal Philosophical Society. Den bestod av ett kort glasparti i mitten av lampan med en gasvävscylinder ovanför. Luften som drogs in genom gasväven stöttes sedan tillbaka in i lågan inuti glaset och hindrade eventuellt eldfukt från att passera upp genom det.

Det var också viktigt att lågan inte blev för varm, så Clanny utvecklade ett övre lager av mesh som kylde lågan för att minska risken för värmeslag. Han inkluderade också en metallhuv som hindrade lågan från att släckas av rådande vindar och drag i kolgruvor.

Denna design gjorde det också svårt för koldamm att fastna på nätet. Detta var särskilt viktigt i återvinningstunnlar, där det är möjligt för brandfarlig gas att byggas upp med tiden och fastna under koldammet i dessa återvinningstunnlar.

En annan viktig egenskap hos säkerhetslampan var barometern, som gjorde det möjligt för gruvarbetare att upptäcka om atmosfärstrycket var lågt, vilket tyder på en hög risk för att eldfukt sipprar ut från kollagen in i gruvgallerierna. Denna information var ovärderlig, eftersom den kunde förhindra farliga förhållanden från att uppstå.

Dagens lampor kan komma i två grundläggande konfigurationer: explosionssäkra eller egensäkra (vilket betyder att lampan är designad för att förhindra att eldgas antänds). Egensäkra lampor är inte nödvändigtvis explosionssäkra och har använts för att tända kolgruvor i århundraden.

Det finns många olika sorters belysning som kan användas i en gruva, från ljus till små lyktor. Ljus användes huvudsakligen under de första åren av branschen, men nuförtiden är LED-teknik det föredragna valet.

De kan vara batteridrivna eller drivas av en generator. Elektriska lyktor är lättare, effektivare och har längre batteritid än ljuslyktor.

Men de är också dyrare än traditionella lyktor, och deras batterier måste bytas ut regelbundet. De kan också vara farliga att använda i en gruva eftersom de lätt kan fatta eld och orsaka en explosion.